Asam sebakat adalah asam dikarboksilat alifatik rantai lurus-dengan rumus molekul C₁₀H₁₈O₄ dan rumus struktur HOOC–(CH₂)₈–COOH. Ia menampilkan gugus karboksil di setiap ujungnya yang dihubungkan oleh rantai pusat delapan gugus metilen, menghasilkan struktur linier yang relatif teratur. Kedua gugus karboksil ini sangat reaktif; mereka dapat mengalami esterifikasi dengan alkohol dan berpartisipasi dalam reaksi polikondensasi untuk membentuk poliester, menjadikan asam sebakat sebagai bahan baku asam dikarboksilat yang umum dalam sintesis bahan polimer.
Dalam hal struktur molekul, rantai metilen sentral yang panjang memberikan tingkat fleksibilitas pada molekul, sedangkan gugus karboksil terminal menyediakan situs aktif yang diperlukan untuk polimerisasi. Konfigurasi struktural ini memungkinkan pembentukan segmen poliester panjang ketika bereaksi dengan diol, sehingga memengaruhi fleksibilitas material,-kinerja suhu rendah, dan sifat mekanik. Dibandingkan dengan asam dikarboksilat rantai pendek, asam sebakat memiliki rantai karbon yang lebih panjang, sehingga memungkinkan penyesuaian sifat keseluruhan material dengan menyesuaikan kuantitas yang digunakan dalam desain polimer.
Struktur asam dikarboksilat linier dari asam sebakat menentukan bahwa salah satu aplikasi utamanya adalah dalam produksi bahan poliester dan poliuretan. Polikondensasi dengan berbagai jenis diol menghasilkan poliol poliester dengan struktur dan sifat molekul yang beragam, yang selanjutnya digunakan untuk memproduksi bahan seperti elastomer poliuretan, pelapis, dan perekat. Gugus karboksil ganda memastikan reaktivitas tinggi, sedangkan rantai karbon sentral yang panjang meningkatkan fleksibilitas segmen polimer, menjadikan asam sebakat sangat berharga untuk aplikasi material.